Hécatombe parmi les abeilles US

liliM Mer 16 Mai - 23:30

http://www.univers-nature.com/inf/inf_actualite1.cgi?id=2632

Avec une chute dramatique des populations d'abeilles, le printemps est rude pour les apiculteurs américains. Identifié en novembre passé, le syndrome d'effondrement des colonies d'abeilles (CCD - Colony Collapse Disorder) aurait déjà causé la disparition de la moitié des ruches dans une trentaine d'Etat des USA, selon l'USDA, l'équivalent du ministère de l'agriculture français.
Inexpliqué, ce syndrome se caractérise par le non-retour, à la ruche, des ouvrières chargées de collecter le nectar et le pollen sur les fleurs. De plus, un délai anormalement long est observé avant le pillage, par d'autres colonies, des ruches concernées.

Si historiquement, on a déjà enregistré des mortalités massives d'abeilles, l'ampleur de la crise actuelle est sans précédent. Les causes possibles sont très nombreuses :
- pesticides et/ou OGM, qui contamineraient les abeilles,
- rayonnements électromagnétiques des antennes relais pour les téléphones portables, qui empêcheraient les abeilles de s'orienter,
- hiver trop sec,
- infection parasitaire avec, par exemple, le varroa, un acarien d'origine asiatique redouté des apiculteurs,
- toxicité éventuelle du sirop de sucre utilisé en substitut alimentaire durant l'hiver, pour les abeilles, et fabriqué à partir de plantes transgéniques,
- apparition d'un nouveau champignon,
- pratiques apicoles trop intensives avec le recours quasiment systématique à la production artificielle de reine, les traitements antibiotiques constants, etc.

Abeille parasitée par des varroas

De nombreux chercheurs se penchent évidemment sur le problème; ceux de l'université de Columbia pourraient avoir trouvé une première piste pour expliquer le CCD. En analysant des abeilles et des larves de ruches touchées par le CCD, ils ont constaté leur contamination par de multiples micro-organismes, ce qui ressemble fort à un grave déficit du système immunitaire des mouches à miel. Selon certains chercheurs, ce déficit pourrait s'expliquer par l'utilisation d'antibiotiques comme la terramycine pour prévenir l'apparition de la loque américaine, une maladie causée par un bacille qui infecte les larves dans la ruche.

Outre-atlantique, la chute des populations d'abeilles ne touche pas que les apiculteurs. L'USDA considère en effet que les abeilles sont à l'origine de 80% de la pollinisation des plantes (fruits, légumes et céréales) utilisées dans l'alimentation humaine. Le problème est tel, que les autorités s'inquiètent également pour la nourriture du bétail (céréales) et... la production de biocarburant en très forte expansion aux USA, avec les graines de colza notamment.
Kevin Hackett, le responsable du programme de pollinisation et des abeilles à l'USDA, n'hésite pas à déclarer que cette crise est la plus grande menace globale que les USA aient connue pour leur autonomie alimentaire, tout en s'interrogeant sur l'aptitude des populations d'abeilles américaines à se reconstituer...
Pascal Farcy